Dopo aver scritto delle migliori spiagge di Bali per zona e comodità, è ora di parlare delle isole ad est di Bali. Si tratta di Nusa Penida, Nusa Lembongan, Nusa Ceningan, e delle 3 isole Gili.
Queste isole vengono spesso inserite in un itinerario di viaggio di Bali per abbinare mare turchese e spiagge da sogno alla cultura e spiritualità dell’Isola degli Dei.
ISOLE CON MARE BELLO A BALI
La sola Bali infatti, per quanto abbia molte spiagge attrezzate e turistiche, non offre quel mare cristallino e quelle spiagge con viste spettacolari che invece si trovano sulle isole vicine.
Se cercate una bella vacanza di mare a Bali e dintorni, consigliamo fortemente di visitare le vicine Nusa Penida e le isole Gili. Alrimenti, occorre volare a Labuan Bajo, Flores, per vedere l’arcipelago del Parco Nazionale di Komodo.
Le isole Gili e Nusa Penida sono abbastanza lontane fra loro, il traghetto impiega circa 2 ore da Gili Air a Nusa Penida. Tuttavia ha senso combinare la visita per raggruppare i giorni di mare a Bali nello stesso periodo e ridurre gli spostamenti.
Ad esempio si può viaggiare in senso antiorario dal porto di Bali di Sanur a Nusa Penida, da Nusa Penida alle Gili, e dalle Gili a Padang Bai per rientrare nel nord di Bali. Il tutto in 4-8 giorni, a seconda di quanto tempo volete trascorrere sulle isole.
DOVE SI TROVA NUSA PENIDA?
A circa 45 minuti di traghetto o fast-boat da Sanur, Nusa Penida e le isole “Nusa” mettono in mostra un lato meno sviluppato di Bali, com’era alcuni decenni fa. Remote, per lo più sottosviluppate e selvagge, con viste mozzafiato su bellissime scogliere e spiagge di sabbia bianca.
Nusa Penida, Nusa Lembongan e Nusa Ceningan sono effettivamente sotto la giurisdizione di Bali, con la stessa spiritualità, i templi e le credenze della religione Hindu. Se Nusa Penida può essere molto caotica con i turisti dei day-trip da Bali a caccia dei luoghi “instagrammabili”, nelle altre due isole minori il ritmo rallenta parecchio rispetto alla frenesia del turismo di Bali.
Le isole Nusa sono anche note per i loro punti di immersione (diving) di fama internazionale, per vedere le tartarughe marine, i delfini, le mante giganti. Data la posizione a sud-est di Bali, Nusa Penida, Lembongan e Ceningan sono le isole più comode da raggiungere appena atterrati all’aeroporto di Denpasar a Bali.
Ricordate di richiedere il visto prima di partire per l’Indonesia! Potete applicare per il visto online per l’Indonesia e saltare le code all’Aeroporto di Bali Denpasar. Maggiori dettagli nel post Come fare il visto per Bali online e quanto costa.
DOVE SONO LE ISOLE GILI?
Più a nord e vicine alla costa di Lombok, le isole Gili (pronuncia con la G dura “ghili”), sono davvero piccole e uniche nel loro genere.
Qui non ci sono strade asfaltate o automobili, i veicoli a motore sono vietati per legge. Si respira un’aria alternativa, un po’ hippie un po’ bohémien a seconda dell’isola. Già negli anni ’80 i primi backpackers raggiungevano le isole Gili per godersi il loro remoto paradiso tropicale.
A differenza di Nusa Penida, le isole Gili sono sotto la giurisdizione di Lombok, dunque musulmane come il resto dell’Indonesia. Qui troverete moschee e niente Babi Guling (noto piatto balinese a base di maiale). Attenzione al periodo di Ramadan che è molto movimentato sulle isolette.
Il porto di Bali più vicino alle Gili è Padang Bai, da cui i traghetti veloci per le isole Gili partono regolarmente. La traversata dura circa due ore, e potrebbe dilungarsi in caso di mare mosso. Consigliamo la barca veloce Ekajaya, info e prezzi qui.
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ISOLA DI NUSA PENIDA, BALI
Partiamo dalla più celebre fra le isole vicino a Bali, Nusa Penida. Imperdibile per ammirare punti panoramici mozzafiato, spiagge lungo le scogliere a picco, contornate dall’acqua turchese e dalle foreste di palme da cocco.
I motoscafi partono numerosi ogni giorno da Bali, per raggiungere Nusa Penida da Sanur in circa 45 minuti. Prenotate in anticipo in alta stagione, meglio scegliere le traversate al mattino. Info e prezzi traghetto per Nusa Penida qui.
Nusa Penida ha una comunità locale mediamente sviluppata, ci sono molte guesthouse ma pochi grandi hotel per fortuna, dunque molti visitatori giungono qui con tour giornalieri da Bali come questo.
COSA VEDERE A NUSA PENIDA, BALI
Si trovano tanti warung e piccoli bar improvvisati presso le attrazioni e i porti. Il turismo è inevitabilmente di tipo mordi e fuggi a Nusa Penida, ma pernottando per un paio di notti potrete raggiungere i vari punti panoramici e spiagge al mattino presto o tardo pomeriggio, quando l’isola si svuota.
Oltre alle viste panoramiche lungo le coste, ci sono anche riserve naturali e templi interessanti come Goa Giri Putri Temple, scavato in una grotta.
La maggior parte delle viste famose si trovano sul lato ovest, come Kelingking Beach, Angel’s Billabong e Broken Beach. Le spiagge di Crystal Bay o Pandan Beach sono remote e contornate dalle palme. Attenzione a guidare per le stradine interne di Nusa Penida che possono essere trafficate, oltre che piene di buche o sterrate.
A sud e est potrete avventurarvi in luoghi ancora più selvaggi e meno sviluppati. I punti più noti (e affollati) a est sono Atuh Beach e Diamond Beach, dei veri e propri paradisi tropicali. Sulla costa sud segnaliamo Tembeling Beach and Forest, da raggiungere in scooter e poi a piedi, per i più avventurosi.
Hotel – Dove dormire a Nusa Penida:
- The Palms Penida: bel resort sulla costa nord di Nusa Penida, non lontano dalla zona del porto e delle escursioni.
- Ruji Ananta Cottage: bungalow in stile balinese nell’ovest di Penida, vicino alla spiaggia di Pandan Beach.
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ISOLA DI NUSA LEMBONGAN
Passiamo alla seconda isola per dimensioni, Nusa Lembongan, che è anche la più vicina a Bali. In condizioni ottimali, ci vogliono appena 30 minuti di fast-boat da Sanur a Nusa Lembongan.
L’isola appare subito meno affollata di Nusa Penida, pochi metri dopo il porto si è già immersi nella tranquilla vita isolana.
Le spiagge di sabbia bianca la rendono ideale per una fuga di un paio di giorni, abbinata all’isola sorella di Nusa Ceningan.
Pochi decenni fa questa zona era un semplice complesso di villaggi di pescatori e coltivatori di alghe, che tutt’ora si possono vedere nel basso tratto di mare fra Nusa Lembongan e Nusa Ceningan.
Oggi Lembongan si sta trasformando in una destinazione di livello medio-alto, con un mix di resort e guesthouse, che finora sembrano di impatto ambientale minore rispetto alle aggressive costruzioni nel sud di Bali. Anche le comunità di surf e yoga sono popolari a Lembongan.
Similmente a Nusa Penida e Uluwatu, il sud di Nusa Lembongan ha coste rocciose e frastagliate dove ammirare l’oceano che si infrange sugli scogli a Devil’s Tears, alternate a bellissime spiagge dall’acqua turchese come Dream Beach (foto in cima) e Mushroom Bay Beach (foto sotto).
Hotel – Dove dormire a Nusa Lembongan:
- Naradas Mushroom Beach: cottage con piscina in comune, posizione perfetta a Mushroom Beach.
- The Jingga Villas: bungalow sul lato opposto di Lembongan, affacciate verso Nusa Ceningan.
- Altri alberghi con cancellazione gratuita a Lembongan qui.
ISOLA DI NUSA CENINGAN
La piccola Nusa Ceningan giace incastrata fra le coste di Nusa Penida e di Nusa Lembongan. Si trova letteralmente a pochi passi da Lembongan, tant’è che le due isole sono collegate dallo stretto ponte giallo, diventato negli anni fondamentale e iconico per Ceningan. Infatti non esiste un porto commerciale a Nusa Ceningan, occorre viaggiare da Sanur a Lembongan, e poi proseguire via terra.
Ci vogliono circa 20-30 minuti di motorino o auto dal porto di Lembongan alle coste tranquille di Nusa Ceningan, ma questo breve trasferimento tiene lontana una buona parte dei turisti pigri, il che rende Ceningan una piccola gemma per gli amanti della pace a Bali.
Le attrazioni includono la possibilità di fare snorkeling e immersioni, o semplicemente di ammirare le fotogeniche coltivazioni di alghe e i surfisti nelle belle lagune del sud, su tutte Secret Point Beach e Blue Lagoon. Sul lato est è possibile apprezzare i Ceningan Cliffs, le scogliere con vista su Nusa Penida, da alcuni bar caratteristici improvvisati dagli abitanti del luogo.
Oltre ai semplici warung e bungalow in bamboo, ci sono già ristoranti e strutture a picco sulle scogliere anche a Ceningan, in alcuni casi invasive anche qui, purtroppo. Tuttavia il ritmo scorre più lento qui, e anche le costruzioni procedono in ritardo. Visitatela prima che sia troppo tardi!
Hotel – Dove dormire a Nusa Ceningan:
- Secret Point Huts: bungalow e stanze, 2 piscine e accesso alla spiaggia di Secret Point Beach (foto sotto).
- Nusa Veranda Sunset Villas: ottima soluzione fronte mare per ammirare i tramonti a Nusa Ceningan, con ristorante in loco.
- Altri alberghi con cancellazione gratuita a Nusa Ceningan qui.
ISOLE GILI, INDONESIA
Passiamo alle isole Gili nel nord del Mar di Bali, fra Bali e Lombok.
Ognuna delle Gili ha sviluppato il proprio carattere per attirare i diversi tipi di viaggiatori. Gili Trawangan (Gili T) è la più grande, nota come “party Gili” per il suo animo festaiolo che attrae i più giovani.
Gili Meno (Gili M) è la più piccola, misura un paio di km in lunghezza e meno di uno in larghezza. Nota come “romantic Gili“, consigliata per le coppie e il relax assoluto.
Infine Gili Air (Gili A), la più vicina a Lombok e quindi più servita. Gili Air, a volte detta “family Gili“, è un’ottima via di mezzo con bar e ristoranti, né troppo tranquilla né troppo rumorosa.
La traversata da Bali alle isole Gili dura circa due ore dal porto di Padang Bai, nel nord-est di Bali. Anche il tragitto fra Nusa Penida e le Gili è di un paio d’ore. Consigliamo la compagnia Ekajaya, info e prezzi traghetti Padang Bai – isole Gili e Nusa Penida – isole Gili.
LEGGI ANCHE: Il Nord Est di Bali, la vera e autentica Bali
SPOSTAMENTI ALLE ISOLE GILI
Alle Gili tutte le provviste arrivano via mare da Lombok, in quanto non vi è acqua dolce. Una volta sulle isolette, queste vengono trasportate da carretti trainati da cavalli o muli. Gli stessi trasporti servono anche i turisti nei brevi tragitti tra il molo e gli alberghi. In alternativa è semplice girare a piedi sulle spiagge e sentieri sterrati dell’isola, ma non con un trolley!
Essendo così piccole e vicine, bastano 10 minuti di barca da una Gili all’altra, sia per soggiornare su isole diverse nell’arco di alcuni giorni, che per un tour giornaliero alla ricerca di tartarughe e coralli nell’acqua cristallina, toccando tutte e 3 le Gili.
ISOLA DI GILI AIR
Iniziamo da Gili Air, l’isola più vicina alla grande Lombok.
Nonostante sia la più lontana delle 3 da Bali, è solitamente la prima che si raggiunge. I traghetti da Padang Bai tendono a far tappa prima a Lombok, poi in successione a Gili Air, M e T, per gestire il continuo carico e scarico di turisti e provviste in maniera uniforme. Tuttavia alcune nuove compagnie collegano direttamente Bali a ciascuna delle Gili, maggiori info qui.
Sulla “family Gili” c’è una vasta offerta per tutti i tipi di viaggiatori.
Troverete molte strutture ricettive, dalle semplici guesthouse ai resort e ristoranti lungo la spiaggia. È possibile spostarsi a piedi, in bicicletta o in carretti trainati da cavalli fra le vie di Gili Air.
Il tour più popolare è quello con la barca a sfondo trasparente, che permette di vedere la fauna marina dell’Indonesia, fra cui cavallucci e tartarughe marine. In alternativa ci sono le classiche escursioni per fare snorkeling e diving.
Lungo le spiagge si alternano resort e ristoranti con sedie, pouf, lettini sdraio, e le iconiche altalene balinesi con vista mare.
Hotel – Dove dormire a Gili Air:
- Island View Bar & Bungalow: sul lato ovest di Gili Air, fronte mare e accesso spiaggia.
- Living Asia Sunset Resort: resort di qualità in spiaggia, vicino ai migliori ristoranti e locali sul lato sud di Gili Air.
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ISOLA DI GILI MENO
Passiamo all’isola centrale di Gili Meno. Essendo l’isola più piccola e più tranquilla, Gili Meno è nota per essere un luogo in cui staccare completamente dal mondo esterno, per un soggiorno offline da classico libro in spiaggia.
Senza traffico e con pochi bar, Gili Meno sa essere davvero silenziosa, probabilmente noiosa se capitate qui per sbaglio, ma un vero paradiso per tutti gli altri.
La romantic Gili è la meta ideale per le coppie, anche celebre come destinazione per lune di miele. Con i suoi resort isolati dà la possibilità di avere la propria villetta con piscina privata senza spendere un patrimonio, come la nostra a Les Villas Ottalia (foto sotto).
Nonostante le dimensioni ridotte (è possibile camminare lungo l’intero perimetro di Gili Meno in poco più di un’ora), l’isola offre punti di interesse come un piccolo lago salato e alcune foreste di mangrovie, oltre alle spiagge poco affollate in cui rilassarsi.
A pochi metri dalla costa ovest di Gili Meno sorge l’attrazione marina più famosa delle isole Gili: le statue sottomarine. Si tratta di uno stupendo progetto architettonico che rappresenta il ciclo della vita, e favorirà lo sviluppo di flora e fauna marina negli anni a venire. Ci si arriva nuotando in pochi minuti dalla costa (optate per la bassa marea per un immersione semplice), oppure con uno di questi tour alle statue sottomarine per chi arriva da Gili T o Gili A.
Hotel – Dove dormire a Gili Meno:
- Les Villas Ottalia: villette con piscina privata, possibilità di yoga e attrezzatura diving.
- Seri Resort Gili Meno: sulla spiaggia nord di Gili Meno, eccellente resort per coppie, solo adulti.
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ISOLA DI GILI TRAWANGAN
Finiamo con Gili Trawangan, la più grande delle isole Gili con addirittura una piccola collina! Gili T è nota come party island e attrae soprattutto i giovani. Trawangan è stata la prima vera meta dei backpackers hippie provenienti da Bali, che negli anni ’80 e ’90 sfruttavano l’assenza di polizia per feste a base di alcool e droghe di ogni tipo.
Oggi l’atmosfera è più commerciale, tuttavia rimane visibile l’animo hippie. Abbondano gli ostelli e le guesthouse, ma anche resort di vario genere, oltre ai tanti bar a tema, e anche un night market. Fra i tanti eventi per gli indonesiani e i vicini australiani che vengono anche solo per un weekend, i Full Moon Party sono i più iconici, feste che una volta al mese segnano le notti di luna piena.
Come detto Gili T non è così piccola, non sottovalutate le distanze a piedi. Su un lato della collina c’è anche una grotta-bunker, risalente alla Seconda Guerra Mondiale quando i giapponesi usavano l’isola come avanposto e luogo di prigionia, con tanto di celle nei tunnel. La parola Trawangan infatti deriva dall’indonesiano per “tunnel”.
Ci sono inoltre alcuni siti per fare diving intorno a Gili T, fra cui il relitto di una nave di pattuglia giapponese, e anche dei veri e propri motorini sistemati sul fondale per foto ricordo divertenti (foto in alto).
Hotel – Dove dormire a Gili Trawangan:
- Jambuluwuk Oceano Gili Trawangan: sul lato nord di Gili T, perfetto per un soggiorno di comfort al mare.
- Manta Dive Gili Trawangan Resort: per gli amanti del diving, questo resort fronte spiagga nella zona festaiola dell’isola è il luogo ideale a Gili T.
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CONCLUSIONI E LINK UTILI
Termina qui la nostra guida a Nusa Penida e isole Gili ad est di Bali. Vi consigliamo di verificare l’afflusso e disponibilità di hotel in alta stagione. Nei mesi estivi e di dicembre-gennaio le isole possono essere molto affollate, in particolare Nusa Penida e Gili Trawangan. Scegliete le più piccole Nusa Ceningan e Gili Meno se volete evitare le folle. Parliamo dei periodi in cui andare a Bali nell’articolo Stagioni e mesi migliori a Bali.
Come ultima spiaggia (gioco di parole voluto…) menzioniamo le Secret Gili, un altro gruppo di isolette meno turistiche nel sud di Lombok. Non ci siamo ancora stati ma ne abbiamo sentito parlare molto bene, sarà per il prossimo viaggio!
Tenete d’occhio il meteo nei giorni in cui sarete nelle isole, in caso di maltempo i traghetti possono essere posticipati o cancellati. Meglio non prenotare il traghetto a ridosso di un volo internazionale, ma lasciare 1-2 giorni in mezzo per sicurezza.
Buon viaggio alle isole intorno a Bali!
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