CAO BANG E CASCATE DI BAN GIOC, VIETNAM

Cao Bang è un piccolo centro con circa 50.000 abitanti, che si affaccia sul fiume Bang Giang. Attraversiamo il ponte decorato con bandiere rosse vietnamite e socialiste, e percorriamo la via principale: hotel e guesthouse sono molto numerose per un posto sperduto come questo, dopo alcuni tentativi ci sistemiamo in una stanzetta con vista fiume al nono piano per 10$!

Ci concedono un check-in super anticipato alle 7 così possiamo riposare un paio d’ore, il bus notturno non è il massimo per dormire bene la notte.

Al nostro risveglio, affittiamo una moto (a 200.000 VND, praticamente il doppio rispetto a Da Nang) e partiamo in direzione est verso le cascate di Ban Gioc.

Strada con vista!

Le cascate di Ban Gioc-Detian sono infatti talmente ampie da avere un versante che si tuffa in Vietnam e un altro in Cina. La caduta è di “soli” 30 metri, ciò che le rende impressionanti è la larghezza complessiva che raggiunge i 300 metri!

Cascate di Ban Gioc-Detian

Sul lato vietnamita c’è molta calma e pigrizia, alcune baracche espongono souvenir ma i gestori riposano sulle amache. Il lato cinese è invece super trafficato e attivo, con zattere che fanno di continuo su e giù per portare i turisti quasi sotto i getti d’acqua. Questo la dice lunga sull’organizzazione e la mentalità differente dei due paesi in campo turistico, bisogna ammetterlo, “Chinese do it better” in questo caso. Infatti, mentre dal lato cinese c’è un percorso a scalinate che permette di salire sul fianco delle cascate per poterle ammirare anche dall’alto, dal lato vietnamita il sentiero fangoso in salita che porterebbe su è sbarrato da una rete di protezione. Guardiamo il lato positivo e ci godiamo le cascate in solitudine!

Più tardi, dopo aver messo piede in Cina, almeno secondo il GPS (la dogana è qualche km più avanti, alcune donne attraversano clandestinamente il fiume…), torniamo indietro alla ricerca delle grotte di Nguom Ngao. La via che conduce all’ingresso è poco segnalata, sterrata, decisamente fuori mano. Non ci sorprenderà infatti essere praticamente gli unici a visitare il luogo (incontreremo solo due persone locali), ma bene così perché avremo questo spettacolo incredibile tutto per noi! C’è da dire che draghe e betoniere erano al lavoro per migliorare la strada di 3-4 km che porta all’ingresso, sicuramente in futuro diventerà molto più frequentato.

Entriamo dunque nelle grotte verso le 14, e ne usciremo quasi 2 ore dopo! Uno spettacolo mozzafiato che ci lascia senza parole, difficile da descrivere. Stalattiti e stalagmiti di dimensioni enormi, di tutte le forme, e in continua evoluzione. L’acqua è ovunque, le gocce che formano gli stalagmiti scendono come se piovesse, sentiamo lo scorrere di fiumi sotterranei tutt’intorno. Gli speleologi hanno addirittura trovato un nuovo percorso che si collega alle cascate 4 km più in là, ma per ora è chiuso al pubblico…

Pioggia di stalattiti

Siamo stati in diverse grotte in Vietnam, tra cui le Marble Mountain a Da Nang e Thien Canh Son ad Halong Bay, ma queste sono state senza dubbio le più impressionanti (purtroppo abbiamo dovuto saltare le grotte di Phong Nha nel Vietnam centrale). Indubbiamente il fatto che fossimo da soli e non ci fosse gente dappertutto ha influito. Non voglio annoiarvi troppo sulla descrizione, guardate queste immagini e cercate di immaginare lo spettacolo dal vivo, 100 volte meglio che in foto!

Grotte di Nguom Ngao

HOTEL – DOVE STARE: